Zeleni ili crni listići sipaju se u vrelu vodu i napitak pije posle tri do pet minuta, a ako nešto ostane, to se prosipa.

Svako priprema čaj na način koji mu najviše odgovara. To je stvar iskustva. No, važno je držati se pet osnovnih pravila koja su se odomaćila kao tajni recept u širokim svetskim krugovima.

Upotrebljavajte samo svežu, čistu vodu. Ako je voda tvrda ili previše hlorisana, pustite je da prokuva oko tri minuta u otvorenom loncu. Nikada ne upotrebljavajte mineralnu vodu za kuvanje čaja.

Čajnik treba uvek prethodno zagrejati. Čajnik se ne sme prati sredstvom za pranje posuđa ni ribati. Talog od čaja koji se nakon upotrebe stvori u unutrašnjosti čajnika, poboljšava aromu čaja. Zato čajnik treba samo isprati vrelom vodom.

Ne štedite na čaju. Čaj mora biti jak. Stavite za svaku osobu po jednu punu čajnu kašiku čaja u čajnik i dodajte još jednu kašičicu za čajnik. Ako upotrebljavate čaj u filter kesici, računajte da je jedna kesica dovoljna za pripremu jedne šoljice čaja. Čaj ni u kom slučaju ne sme da bude dosadna tanka vodica.

Prelijte čaj vrelom vodom i ostavite ga da stoji. Čaj bi trebalo da bude aromatičan. Najbolje je da stoji od dva do pet minuta. U zavisnosti od toga koliko čaj stoji u vodi, on može da deluje uzbuđujuće ili umirujuće. Čaj, naime, sadrži dve osnovne materije, tein i tanin. Tein ima isti hemijski sastav kao kofein, pa prema tome uzbuđuje. Tein se oslobađa u prva dva minuta; ako ostavite čaj da duže stoji u vodi, listići čaja ispuštaju tanin, koji deluje umirujuće. Ukoliko čaj stoji duže od pet minuta, oslobađaju se gorki sastojci.

Veće količine čaja treba kraće da stoje jer će se time pojačati osvežavajuće dejstvo. Manje količine čaja valja pustiti da duže stoje i time će se pojačati umirujuće delovanje čaja. Nikada nemojte već jednom prokuvani čaj ponovo upotrebljavati. Kada vaš čaj odstoji prema želji dva ili pet minuta, prelijte ga u ugrejan i suv čajnik. Ne upotrebljavajte "jaje za čaj": i najbolji čaj je u njemu zbijen, te ne može da razvije svu svoju snagu i aromu.

Čaj se poslužuje samo u porcelanskim, keramičkim ili staklenim šoljama i čašama.